
Jak rozpętała się 5 fala pandemii?
W opublikowanym w grudniu 2021 r. wywiadzie dla Deutsche Welle południowoafrykański wirusolog ostrzegał przed wysoce zaraźliwym charakterem wariantu Omikron. Ocenił on, że szczepem tym zakazi się większość ludzi i uniknięcie infekcji będzie prawie niemożliwe. Dziś mamy pewność, że w ciągu kilku dni wariant Omikron będzie stanowił 100 proc. wszystkich przypadków zakażenia koronawirusem notowanych w Polsce - stwierdził rzecznik resortu zdrowia Wojciech Andrusiewicz.
Omikron oznaczany jako wariant B.1.1.529, a początkowo określany też jako szczep Nu - wykryto po raz pierwszy w Południowej Afryce w drugiej połowie listopada 2021 r. Od tego czasu doprowadził do rekordowej liczby infekcji w kilku krajach europejskich, w tym we Francji, gdzie dobowa liczba nowych zakażeń przekroczyła 200 tys. Wariant Omikron został uznany przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) za tzw. „wariant budzący obawę” (variant of concern), ze względu na znaczną ilość nowych mutacji oraz ich możliwy wpływ na przebieg światowej pandemii COVID-19. W nowym wariancie wykryto 60 mutacji w stosunku do oryginalnego wariantu koronawirusa SARS-CoV-2 z Wuhan, z których 32 dotyczą elementów otoczki białkowej patogenu, czyli tzw. białek kolców.